乳釘紋的出現在于夏代晚期的青銅器上、是商、周青銅器的風行紋飾、而在玉器上出現于春秋至戰、漢年間、漢後較為少見、其形狀和谷紋相似、其特徵是圆頂較尖、尤其在戰國時期的工法表現上、更為突出、以手接觸有軋手之感、是玩玉者斷代的方法之一。